George Gershwin (1898-1937)

Georges Gershwin (1898-1937).

George Gershwin geboren in Brooklyn, New York op 26 september 1898 en overleden in Hollywood op 11 juli 1937, was een zoon van een Russisch-Joodse immigranten. Hij begon zijn loopbaan op 18 jarige leeftijd in 1916 als liedjescomponist wat men in de Verenigde Staten " Tin Pan Alloy " noemt. Hij speelde liedjes in een winkel waar men bladmuziek verkocht met het doel om meer bladmuziek te verkopen. Bij veel van zijn muziek schreef zijn broer Ira de teksten. Hierdoor kreeg hij wel bekendheid en algauw begon hij musicals te componeren voor Broadway, onder andere schreef hij ook bijdragen voor de Ziegfield Follies. Musicals zoals " Lady, Be Good !, Oh, Kay !, Funny Face, Show Girl, Strik up The Band, Crazy for You en of thee I Sing , zagen er het levenslicht. Zelfs zij " Funny Face " is verfilmd met Fred Astaire en Audry Hepburn. 

Zijn Amerikan Song Boos werden door diverse zangers en zangeressen op plaat gezet, de bekendste was Ella Fitzgerald. Orkesten zoals Paul Whitemann speelden zijn muziek in ballrooms. In 1919 creëerde hij zelfs een wereldsong " Swanee " met de crooner Al Jolson die dan in 1927 de eerste sprekende film opnam . " The Jazz singer ". Merkwaardig de dialogen werden met tekstblokken geprojecteerd, alleen de songs waren met geluid gesynchroniseerd. Dit was dan het ontstaan van de muzikale film die in de jaren dertig van de vorige eeuw een grote vooruitgang in de filmindustrie zou teweegbrengen

Vlug streefde Gershwin naar erkenning als klassiek componist en uit die ingesteldheid ontstond zijn concerto in F (piano concert) en zijn  " An American in Paris " ook die muziek werd snel in de film en musicals gebruikt. In 1928 maakt hij een Europese toer en krijgt hij contact met componisten  zoals Igor Stravinsky, Francis Poulenc, Darius Milhaud en Maurice Ravel. Hij vroeg zelfs aan Ravel of hij hem compositielessen wilde geven, waarop Ravel antwoordde : " Waarom wilt U een tweederangs Ravel worden, als U al een eersterang Gershwin bent ?". Met Arnold Schönberg slaat hij na diens vlucht uit het fasistische Duitsland een levenslange vriendschap. 

Na zijn terugkeer in Amerika werkte hij koortsachtig de om de klassieke op toer te gaan en ontstond zijn Second " Rhapsodie " zijn eerste " Phapsodie in Bleu " dateert van 1924. In 1935 zag zijn " Porgy en Bess " het levenslicht en scoorde hij terug een wereldhit met de aria " Summertime " een wiegelied dat een echte jazzklassieker is geworden. 

Inmiddels had Gershwin een hersentumor ontwikkeld , werd hij ernstig ziek en zou spoedig erna op 38 jarige leeftijd overlijden. Hij stierf als een rijk man maar vond zelf dat hij niet de erkenning had gekregen die hij graag had gewild.

Zijn Werken.

Zijn bekendste orkestwerken.

1) Rhapsody in Blue voor piano en orkest. (1924)

2) An American in Paris. (1928)

3) March from " Strike up The Band " (1934)  

4) Variations on " I Got Rhytm " voor piano en orkest. (1934)

5) Shall We Dance. (1937)

Solo en pianiowerken.

1) Three Preludes (1926)

2)  Gershwin songbook met 18 songs. (1932)

Opera's.

1) Blue Monday een éénakter. (1922)

2) Rorgy en Bess.(1935)

London Musicals.

" Promise ". (1924)

Brodway Musicals.

Zijn bekendsten:

1) Lady Be Good.(1924) 

2)  Strike up the Band. (1927)

3) Funny Face. (1927)

4) Show Girl. (1929)

5) Girl Crazy. (1930)

6) Let' Em Eat Cake. (1933)

Hij ontving tal van "Awards " de belangrijkste waren in 1937 " Gershwin received his sole Academy ". " Award nomination for Best Original Song " 1937 en ook in 1937 de Oscar voor de film " They Can't That Away From Me ". In 1938 ook voor de film " Shall we Dance " deze laatste kreeg hij postuum.

Gershwin speeld " I Got Rhutm " 5 augustus 1931

" Rhapsody in Bleu " met Leonard Berstein aan de piano 1976.

" Shall we Dance " met Fred Astaire 1937