Inleiding.

Het was de eerste opera van Verdi in twee bedrijven op een Italiaans libretto van Solera. Dat was gebaseerd op een reeds vroeger bestaand libretto of boek van Piazza dat waarschijnlijk de naam droeg van een al vroegere versie van de opera Rocester. Die is echter nooit opgevoerd, de uitvoering was voorzien voor Parma in 1837. Door omstandigheden is dit werk in de vergetelheid geraakt en dus spoorloos verdwenen. Oberto zou dus een tweede herwerkte versie zijn, die in première zou gaan aan de Scala, op 17 november 1839 met in de hoofdrol Guiseppina Strepponi ( Verdi's tweede vrouw ).

Rolverdeling                         Stem                                Eerste Cast.

Oberto, graaf van San Bonifacio ----------- bas --------------------------- Ignazio Marini

Leonora, zijn dochter ----------------------- sopraan ------------- Guiseppina Strepponi

Cyniza, zus Ezzelino da Romano ----------- mezzo-sopraan ----------------- Mary Shaw

Riccardo,graaf van Salinguerra ------------ tenor -------------------------- Lorenzo Salvi

Imelda, Cuniza's hofdame ------------------- mezzo-sopraan ----------- Marietta Sacchi

Tijd: 1228

Plaats: Noord Italië

AKT. 1 

1° Toneel :  Het landschap in de buurt van een kasteel bij  Bassano.

Riccardo wordt verwelkomd voor een huwelijksfeest van Cuniza. Hij zingt zijn aria ( Son fra voi Gia sorto é il giorno...Gia parmi udire il fremito ! ). Voor ze het kasteel binnen gaan, komt Leonora, die vroeger door Riccardo verleid werd, het feest verhinderen. Zij zingt over haar liefde die ze voor hem had. Ze wil zich wreken omdat haar vader Oberto haar heeft verstoten. Aria ( Sotto il poterno tetto...oh potessi nel mio kern) . Ondertussen verschijnt ook haar vader Oberto ten tonele en verzoent zich met zijn dochter in een duet. 

2° Toneel: een kamer in het paleis van Ezzelino.

Het koor zingt een verwelkoming voor Riccardo en zijn bruid Cuniza. Zij heeft enigzins voorgevoelens ondanks haar liefde voor hem. Zij bezingt dit in een aria ( Questa gioia che il petto minnonda) .De vreugde die haar overstelpt, is vermengd met mysterieuze angst. Leonora komt op en wordt ondervraagd door Imelda, de hofdame van Cuniza. Leonora vertelt over het verraad van Riccardo en dat Oberto ook naar het paleis komt. Zij vertellen dit aan Cuniza. Oberto die verdekt is opgesteld, komt op het moment dat Riccardo binnenkomt te voorschijn en samen met Leonora en Cuniza beschuldigen ze Riccardo van ontrouw. Oberto daagt Riccardo uit tot een duel.

Akt 2. 

3° Toneel: privévertrek van de Princes.

Cuniza is alleen met Imelda, en een bediende komt zeggen dat Riccardo zijn meesteres wil spreken. Cuniza betreurt de liefde die ze had voor Riccardo in de aria: ( Oh, chi torna l'ardente pensiero) en zij stelt Riccardo voor haar eer te redden door terug met Leonora te trouwen.

4° Toneel: een afgelegen plek nabij de kasteeltuin .

Hovelingen verzamelen en drukken hun sympathie uit voor de benarde toestand waarin Leonora zich bevindt. Als ze weggaan, komt Oberto op, wachtend op zijn rivaal Hij bezingt zijn wraak in de aria ( L'orror del tradimento ). De hovelingen komen terug om hem te vertellen dat Cuniza bemiddeld heeft en dus niets te vrezen heeft voor Riccardo. Maar Oberto zint nog steeds op wraak . Als Riccardo opkomt, gaat Oberto met hem in duel. Het duel wordt snel onderbroken door Cuniza en Leonora. Cuniza staat er op dat Leonardo en Riccardo zich verzoenen om tot een huwelijk over te gaan. Oberto is vast besloten zijn rivaal te bestrijden en overhaalt Riccardo om Oberto te ontmoeten in het bos.

Buiten de scène speelt zich het duel verder af, het wapengekletter is te horen. Als Riccardo terug opkomt, realiseert hij zich dat hij Oberto heeft vermoord en zingt de aria: ( Ciel che feci) . Hij is vervuld met wroeging. God wat heb ik gedaan. Leonora ligt uitgestrekt op de grond bij het lijk van haar vader. Er komt een brief van Riccardo dat hij in ballingschap gaat en al zijn bezittingen aan Leonora overlaat. In al haar verdriet kondigt Leonora aan dat ze het klooster zal binnentreden.

Historische opnames.

Oberto is de eerste bewaardgebleven opera van Verdi, ondanks dat men er van uitgaat dat er nog een vroegere versie (1837) heeft bestaan die nooit is opgevoerd, en waarvan de manuscripten verloren zijn gegaan. Het was zijn eerste opera die in de Scala van Milaan een matig succes heeft behaald. Maar de Scaladirectie vond dat de jonge componist toch verdiende om een paar nieuwe opdrachten toe te vertrouwen.

Ondanks het succes is deze opera niet veel opgevoerd en zo vlug in de vergetelheid geraakt, het is pas ter gelegenheid van de eeuwfeesten in verband met het geboortejaar van Verdi in 1913 dat de opera terug van onder het stof is gehaald. Companini voerde het werk terug op in Parma.

Bij de volgende Verdifeesten in 1951 werd het weer aan de Scala opgevoerd.

1) De allereerste opname dateerd van 1951 met als cast:

   Guiseppe Modesti - Maria Vitale - Elena Nicolai - Gino Bonelli - Dir. Alfredo Simonetto -

   koor en orkest van Rai Torino onder de leiding van Simonetto .

 Deze opname kan volledig beluisterd worden op mijn facebook tijdlijn. Een viertal traks

 worden aangegeven als suggestie.

 2) een latere opname dateerd van 1983 met als cast:

   Rolando Panerai - Ghena Dimitrova - Ruza Baldini - Carlo Bergonzi - Dir. L.Gardelli

   koor en orkest Beierse radio Symfonie orkest.

   Audio CD: Orpheus ASIN:B000005980

3) Een volgende opname dateert van 1997 met als cast:

   Samuel Ramey - Maria Guleghina - Violetta Urmana - Stuart Neill - Dir.Sir.Neville Marriner

   Koor en orkest: Acadmey of St.Martin in the Fields.

   Audio CD: Philips Classics Cat: 454 472-2

4) Een laatste is een DVD opname van 2007 met als Cast:

   Ildar Abdrazakov - Evelyn Herlitzius - Marianne Cornetti - Carlo Ventre - Dir. Yves Abel

   Koor en orkest: Sinfonica del Pricipado de Asturias en Opera Bilbao.

   DVD:Opus Arte Cat: OA 0982 D

Opmerking:  Momenteel zijn er 8 verschillende opnames bekend die op internet

                 geregistreerd staan.